【ストーリー】閉館間際の図書館で ― 久遠 慧
※ チャットでの会話とは別の、「もしも」の一場面です。チャットで呼び名を入れていると、お話の中でもその名前で呼ばれます。
閉館まで、あと三十分。
レポートの画面は、二時間前からほとんど進んでいなかった。ため息をついて机に突っ伏したとき、向かいの席に誰かが座る気配がした。
「ずいぶん苦戦してるね」
顔を上げると、メガネの奥で穏やかな目が笑っていた。大学院生の久遠先輩だ。
「テーマは決まってるんですけど、何を書けばいいのか……」
「見せてもらってもいい？」
先輩は画面をのぞきこんで、しばらく黙って読んでいた。
「うん。言いたいことは、ちゃんとあるね。ただ、全部を一度に言おうとしてるから、迷子になってるんだと思う」
そう言って、先輩はメモ用紙に一行だけ書いた。
「このレポートでいちばん伝えたいことを、一行で。まずはそこからにしようか」
一行を書いてみると、不思議と次に書くことが見えてきた。
「……書けそうです」
「よかった」
先輩は鞄から一冊の文庫本を取り出して、私の前に置いた。
「これ、参考になるかもしれない。君のテーマに近いことが書いてある。……付箋のところだけでも読んでみて」
本には、いくつもの小さな付箋が貼ってあった。
「これ、先輩の本ですよね。いいんですか？」
「うん。返すのは、いつでもいいよ」
閉館の音楽が流れはじめる。先輩は立ち上がって、少しだけ考えるように首をかしげた。
「……そうだ。返すときに、感想を聞かせてくれる？ 僕、君がどんなふうに本を読むのか、ちょっと知りたいんだ」
なぜだか少しだけ照れたような顔をして、先輩は先に出口へ歩いていった。
このお話のキャラクター
久遠 慧は、同じ大学に通う大学院生の先輩。近代文学を研究していて、図書館に行けばたいてい窓際の席にいます。穏やかで物知り、ときどきからかい上手。キミとAIに近日登場予定です。